Napoleón Bonaparte
Napoleón I Bonaparte (
Ajaccio,
15 de agosto de
1769 –
Santa Elena,
5 de mayo de
1821) fue un
militar y
gobernante francés, general republicano durante la
Revolución y el
Directorio, artífice del
golpe de Estado del
18 de Brumario que le convirtió en Primer Cónsul (
Premier Consul) de la República el
11 de noviembre de
1799; cónsul vitalicio desde el
2 de agosto de
1802 hasta su proclamación como
Emperador de los franceses (
Empereur des Français)
18 de mayo de
1804, siendo coronado el
2 de diciembre; proclamado
Rey de Italia el
18 de marzo de
1805 y coronado el
26 de mayo, ostentó ambos títulos hasta el
11 de abril de
1814 y, nuevamente, desde el
20 de marzo hasta el
22 de junio de
1815.
Durante un periodo de poco más de una década, adquirió el control de casi toda Europa Occidental y Central mediante una serie de conquistas y alianzas, y sólo tras su derrota en la
Batalla de las Naciones, cerca de
Leipzig, en octubre de
1813, se vio obligado a abdicar unos meses más tarde. Regresó a Francia y al poder durante el breve periodo llamado los
Cien Días y fue decisivamente derrotado en la
Batalla de Waterloo en
Bélgica, el
18 de junio de
1815, siendo desterrado por los ingleses a la
isla de Santa Elena, donde falleció.
Napoleón es considerado como uno de los mayores genios militares de la Historia, habiendo comandado campañas bélicas muy exitosas, aunque con ciertas derrotas igualmente estrepitosas. Sus agresivas guerras de conquista se convirtieron en las mayores operaciones militares conocidas hasta ese momento en
Europa, involucrando a un número de soldados jamás visto en los
ejércitos de la época. Además de estas proezas bélicas, a Napoleón también se le conoce por el establecimiento del
Código Napoleónico y es considerado por algunos un «monarca iluminado» debido a su extraordinario talento y capacidad de trabajo. Otros, sin embargo, lo estiman un dictador tiránico cuyas guerras causaron la muerte de millones de personas, así como uno de los personajes más megalómanos y nefastos de todos los tiempos.
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Se le juzga como el personaje clave que marcó el inicio del
siglo XIX y la posterior evolución de la Europa contemporánea.
Sus soldados lo llamaban el
Pequeño Cabo (
Le Petit Caporal), en tanto que los ingleses se referían a él con el despectivo
Boney y las monarquías europeas como el
tirano Bonaparte, el
Ogro de Ajaccio o el
Usurpador Universal.
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